Ренессанс-эпоха пламенной чувственности. В эпоху Возрождения развивается философия любви; любовь мужа и жены стремиться занять законное место в семье. Но она ценилась меньше, чем супружество. Стали возможны браки на добровольной основе, однако большинство браков определялось денежными и сословными отношениями. В эту эпоху на смену расширенной традиционной семье, включавшей в себя и дальних родственников, приходит нуклеарная семья, состоящая из отца, матери и детей. Семейные отношения строились патриархально, родственные связи почитались. Отсутствие родственников выталкивало человека за пределы групповой защиты.
Окончательную шлифовку таким переменам придают женщины с их мягкостью и деликатностью. Женщина при дворе должна владеть гуманистической культурой, живописью, уметь танцевать и играть, быть застенчивой и скромной.
Основой для таких изменений во взаимоотношениях послужило формирования иного отношения к жизни человека. Образовался новый общественный слой - гуманисты, где ценились прежде всего индивидуальные способности. Представители новой интеллигенции – гуманисты – защищают достоинство человека, утверждают его ценность независимо от его общественного положения.
Женщина часто выступала помощницей мужа в семейном бизнесе. По описанию Р.Хабермас, хозяйка богатого буржуазного дома в конце XVIII в. занималась присмотром за персоналом, вела бухгалтерские книги или продавала произведенную продукцию, занималась менеджментом домашнего хозяйства, закупала необходимые товары для дома, занималась заготовкой домашней одежды и текстиля, заботилась о семье и детях. Женщины играли важную роль в домашней экономике. И если, чаще всего, муж выполнял одну трудовую функцию и у него оставалось много свободного времени, которое он проводил в таверне или на деревенской площади. То женский труд не заканчивался. Примечательно, что еще в XVIII в. жена описывает в письмах свою трудовую деятельность с гордостью и удовлетворением. Она знает, «как важна эта работа для благосостояния семьи и как сильно она ценится ее мужем, всей семьей и друзьями. И она имела все основания гордиться своим трудом, поскольку ее работа по руководству домом требовала профессиональных знаний и представляла собой существенный источник доходов семьи.»
Но мир учености оставался исключительно мужским. Право, политика и экономика-мужская прерогатива. Предполагалось, что сфера деятельности для слабой, эмоциональной, зависимой женщины — забота о муже и детях. «Это разделение между мужским и женским мирами имело также религиозный подтекст. Рыночная площадь стала считаться опасно безнравственной. Мужчина, действующий в этой сфере, мог сохранить себя только благодаря постоянному контакту с нравственным миром дома, где женщины были как носители нравственных ценностей, которые могли нейтрализовать разрушительное влияние рынка». Дом был спокойной гаванью для мужчины, ответственного за материальное благосостояние семьи.
Прослеживаются значительные перемены во взаимоотношениях мужчины и женщины в эпоху Возрождения. Теперь общество обращает внимание на человеческие чувства и ставит их не на последнее место. Постепенно «другое»-женское принимается мужским (само собой разумеющимся) миром.