В голландской культуре XVII века дом являлся олицетворением семьи. Это крепость, её лицо и мерило статуса.

Идеально налаженное внутреннее устройство каждого дома обеспечивало процветание общества и государства в целом.

Центральная роль женщин была связана непосредственно с домом. Это прослеживалось даже в физическом делении пространства. Передняя часть дома обычно принадлежала мужчинам, территория была небольшая и использовалась в основном как рабочее пространство. Основная часть дома отводилась женщинам.

Женских ролей в обществе было три: незамужние, замужние/матери, вдовы и пожилые.

С юных лет женщин готовили к роли жены и матери, где главная задача была в ведении домашнего хозяйства. В культуре незамужние голландки изображались скромными и усердными.

Такие культурные авторитеты, как Джейкоб Кэтс, придерживались системы, при которой процветало равенство между мужем и женой в голландских семьях XVII века. Товарищеские взаимоотношения, где главной целью считается рождение и воспитание детей.
Помимо базовых домашних дел, таких как готовка, присмотр за горничными и воспитание детей, основополагающей задачей жен (речь о буржуазии) считался учет финансов внутри семьи. 

Огромная часть воспитания отводилась религиозным основам, в ходе которых женщины при домашнем обучении закладывали базис религии наравне со своими мужьями во время семейной трапезы, где уделялось большое внимание молитве.

Что же касается старшего поколения женщин, голландская культура XVII века рассматривала старость с двух сторон: первая представляла собой поэтический переход от жизни к смерти, в то время как вторая видела старение болезнью.
В голландском искусстве пожилые женщины –  олицетворение благочестия и чистоты, на которые должно равняться молодое поколение. 

Таким образом, становится понятно, что место женщины в голландской культуре было фундаментальным. Она — хранительница очага и «крепости», в основе которых лежит идеология государства. Женщина исполняет роль матери, а значит на ней лежит ответственность за будущее поколение и сохранение традиций страны.

Источники:
Фрайст, Дагмар. Голландский век (2010)

Золотой век голландской живописи — общепринятое название великой эпохи в нидерландском изобразительном искусстве, на протяжении которой местные мастера создали множество уникальных шедевров. Золотой век голландской живописи пришелся на XVII столетие, он затронул практически все известные в те времена жанры и оказал огромное влияние на дальнейшее развитие европейского изобразительного искусства.
Известными представителями голландской живописи того времени были Рембрандт, Франс Хальс, Ян Вермеер, Ян Стен, Якоб ван Рёйсдал, Питер де Хох, Хендрик Тербрюгген, Якуб Дук и другие.
Но что на счет женщин?

Клара Петерс — одна из немногих женщин-художников, работающих профессионально в Европе XVII века, несмотря на ограничения доступа женщин к художественному образованию и к членству в гильдиях.
Петерс творила полвека (первая работа датирована 1607 годом, последняя - 1657), создавая почти исключительно натюрморты – новаторские, потрясающие и техникой, и символизмом, и красотой постановки. Сегодня ее называют родоначальницей знаменитого «голландского натюрморта». Ее приемы и композицию копировали, ее работы приписывали многим художникам-мужчинам, не веря, что женщина могла достичь такого уровня в живописи.

Художница известна своими скрупулёзными изображениями, утончёнными композициями и мастерством виртуозно передавать текстуры. Все работы явно написаны с натуры, их материальность, точность, живость почти фотографичны.
Она была не только единственной фламандской художницей, которая в XVII веке писала исключительно натюрморты, но и одним из первых известных живописцев, включивших в них автопортрет. Этот элемент вскоре проник в мир искусства и стал ассоциироваться с творчеством фламандцев XVII века, которые попали под влияние Клары Петерс.
Приверженность художницы натюрморту проистекает из ограничений, которые были наложены на женщин обществом и нравами того времени. Например, им не позволялось изучать анатомию или писать обнажённую мужскую натуру, без чего невозможно работать в «высоком» жанре исторической живописи.
Косвенным свидетельством предприимчивости и смелости Клары Петерс можно считать тот факт, что к началу её карьеры натюрморты не были популярны в Южных и Северных Нидерландах. Вкус к картинам такого рода значительно возрос в последующие десятилетия. Однако документы показывают, что её произведения хранились у ценителей как на родине, так и в Париже, Бонне, Брюсселе, Ганновере, Гамбурге и Лондоне. Это говорит о том, что натюрморты Петерс считались произведениями высокого класса.

Так же одной из выдающихся художниц Золотого века была Юдит Лейстер,писавшая жанровые произведения, портреты и натюрморты. Преобладающая часть её работ относится к короткому периоду: 1629—1635.
Лейстер строила свои композиции с учётом современных ей тенденций и с виртуозным техническим мастерством. Она специализировалась на картинах в смешанном жанре, которые часто включали в себя элементы портрета, натюрморта и бытовых сцен в закрытых помещениях. Наибольшей популярностью пользовались оптимистичные, яркие и неформальные образы детей, весёлых музыкантов и шумных компаний.
Как и многие художники, Юдит Лейстер могла учиться у разных мастеров. Не сохранилось никаких записей, подтверждающих, что художница училась у Франса Хальса, но ряд её работ демонстрирует, что она была одним из его самых близких и успешных последователей. 

Юдит Лейстер появилась на свет в Харлеме. Её отцу принадлежала пивоварня под названием «Лейстер», от которой семья взяла свою фамилию. Leister на голландском означало «путеводная звезда». Юдит понравилась эта игра слов: она редко подписывала работы своим полным именем, предпочитая монограмму из инициалов JL со звёздочкой.
Именно эта деталь в 1893 году сыграла решающее значение в восстановлении наследия Лейстер. В Лувре на картине «Пирующая пара» была обнаружена её монограмма «JL*», скрытая под сфабрикованной подписью Хальса. Тогда же Корнелис Хофстеде де Гроот — голландский коллекционер живописи, историк искусства — опубликовал первую статью о Юдит Лейстер, вернув имя выдающейся художницы из небытия.